新時代的 i-D 將如何改變時尚媒體生態？總編輯 Thom Bettridge：「培養出社群，而不是閃瞬的爆紅時刻。」
英國獨立時尚雜誌《i-D》，由 Terry 及 Tricia Jones 創立於 80 年代，為時尚媒體開創了全新敘事，其內容結合街頭風格與高級時裝，一如媒體經典 logo 的扎眼，始終以好奇及前瞻視角看向未來（i-D 顛倒過來就是一個人在扎眼）。
然而，這本雜誌多年來歷經各種起伏，在 2012 年被媒體公司 Vice 收購，而在 2023 年因母公司破產而暫時停刊。直到超模 Karlie Kloss 的新創媒體公司 Bedford Media 進場，《i-D》才迎來重啟契機。
至於 Karlie Kloss 為何選擇創辦媒體公司，選在此時復甦多本傳奇刊物？歡迎參考我們先前的介紹。
2024 年 9 月，《i-D》宣布 Thom Bettridge 接任新總編輯，他過去擁有豐富媒體經歷，曾效力於《032c》、《Interview》、《Highsnobiety》與加拿大電商 Ssense。如今，他的目標是讓《i-D》再次成為新世代的文化指標──一個重視社群勝過點擊量、專注長期關係而非追求短暫聲量的雜誌品牌。
他向《WWD》說：「1980 年代的《i-D》最迷人之處，就是它看時尚的角度不是名人，而是真實世界裡的人們，」
「這本雜誌幾乎帶著一種人類學使命，在街頭拍下那些你在別處看不到的人。」
近日，《Business of Fashion》總編輯 Imran Ahmed 與新任總編輯 Thom Bettridge 訪談，試圖了解在新時代下《i-D》的定位，他將如何帶領雜誌走出新方向？更重要的是，他怎麼看待（已被說到爛的）「雜誌已死」一說？
＊為求資訊清晰，本文已經過重新編譯刪減
1. 先從了解 Thom Bettridge 開始
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「我從小就對雜誌和媒體充滿好奇與熱情。大學時期（於哥倫比亞大學主修哲學及藝術史），我開始主動參與不同系所的雜誌製作，久而久之，這件事幾乎成了我課業之外最投入的重心。」
「當時我正準備畢業，剛好碰上 2008 年金融海嘯後的低迷期。很多人都說雜誌產業快不行了，但我從來沒相信過。」
「我反而覺得，在這個網路資訊爆炸、人人都能發聲的時代，『編輯觀點』比以往都還重要。」
「我第一份編輯正職是在《032c》雜誌工作。那段時間我幾乎什麼都做：寫稿、經營社群、甚至參與品牌周邊商品的開發。這讓我學到一件事：一份雜誌的價值，不只是內容本身，而是能否建立出一個真正的社群，讓讀者願意投入其中，而不是單純追求點閱數。」
2. 從紙本雜誌到數位媒體：在不同節奏中的學習
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「後來我加入了像《Interview》這樣的老牌雜誌，有機會參與它豐富的文化底蘊與 Warhol 的經典精神。當時我的任務，就是如何讓這些文化資產，在新的語境中重新被理解與接受。」
「再之後，我轉戰數位優先的《Highsnobiety》，那是一個節奏非常快的世界。我還記得我第一天報到時，連筆電都還沒設定好，網站上就已經發了 12 篇文章。那段經驗讓我學著怎麼當一個更好的『教練』，懂得放手，讓團隊成員自主發揮、做出精彩內容，而不是完全親自把關。」
「但相對的，我也確實感受到，和紙本雜誌相比，少了一種深度、整體性的參與感。儘管如此，在數位媒體的磨練讓我學會了在超即時的環境中，依然保持自己的觀點，並彈性去因應變化，這對我來說是非常珍貴的歷練。」
3. 在 SSENSE 做內容企劃後，我學到什麼是「真正有價值的社群」
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「當我開始在電商平台 SSENSE 負責內容企劃時，對我來說是一次非常開眼界的經驗。我原本來自純粹的編輯環境，一開始以為進入電商就是寫一堆『推薦清單』，讓人點進去購買。」
「但在 SSENSE，我真正學到的是：打造一個有參與感的社群，以及一群對品牌有忠誠度的讀者，比起能不能轉換成點擊或銷售額還更有價值。數據告訴我們，那些會定期閱讀內容的使用者，從長期來看其實對品牌貢獻更大。」
「我常用的比喻是，把內容當作一間『超棒的飯店咖啡廳』。就算客人沒有入住上面的飯店，只要他們喜歡這間咖啡廳，願意一來再來，那就會慢慢成為他們日常生活的一部分。這樣建立起來的品牌好感與認同，是無可取代的資產。」
「所以我們當時並不追求寫出什麼爆紅文章，而是更關心這些內容對我們的讀者是不是『真的有幫助、好看、值得分享』。我們看的是『回訪率』和『停留時間』，而不是點擊量或購買轉換率。因為我們的終極目標，是讓 SSENSE 成為讀者日常生活中不可或缺的媒體來源。」
「這段經歷對我後來思考媒體經營影響非常大。我學到，想打造一個真正永續的媒體品牌，不能只追求短期聲量或名人封面，而是要一步一步培養一群認同你價值、信任你品味的讀者。那才是真正長久的關係，也才能建立起有生命力的社群。」
4. 為何選擇接下《i-D》總編輯，並重啟這本經典雜誌？
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「當 Karlie Kloss 和 Bedford Media 團隊找上我，希望我擔任總編重啟雜誌時，我對他們的願景非常感興趣。他們不只是想復刻過去的榮光，而是真的想重新把《i-D》打造成一個新世代的文化指標。」
「他們非常尊重其原始精神，過去之所以能成為經典，是因為一直保持獨立、帶點反骨的幽默感，並把時尚當成一種『語言』來使用，而不只是關於品牌、潮流、或名人。」
「我當時的提案是：我們應該用『時尚』作為一種觀察文化的角度，而不是只關注時尚圈本身。我希望《i-D》能再次成為讀者眼中觀察當代文化、年輕世代、創意的『一扇窗』。」
「所以我們的策略是做出一本有點混亂、不那麼完美，卻很『有感』的雜誌。更像是你在網路上滑到某篇貼文時的驚喜，而不是一份精雕細琢的印刷品。我們的第一期主題叫做《The Unknown》，聚焦在那些還沒紅、但正在塑造未來的新面孔與聲音，而不是靠大明星吸引注意。」
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「這整件事的難度在於，要如何同時尊重過去的精神，又把它帶進當下的語境。但我真的很興奮能有這個機會，不是只看短期數據，而是去建立一群對品牌有歸屬感的讀者群。」
5. 為什麼選擇讓無名模特擔任首期封面人物，而不是名人？
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「在重新啟動《i-D》的封面選角時，我們最終選擇了一位過去沒有人認識的模特 Enza Corey，這個決定是深思熟慮後的結果。其實我過去也經歷過『名人封面效應』——它可以帶來很多即時的話題跟流量，但往往難以轉化成長期的關注與社群連結。」
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「這次，我們選擇公開徵選，一共收到超過 800 份報名資料，最後選中 Enza，她是住在美國保守州的跨性別女性。我覺得她的故事與能量，正好呼應了我們當下這個時代的文化狀態。我們的目標是讓大家關注這本雜誌本身，而不是只是封面上是誰。」
我想建立的是一個真正的社群，而不是製造下一個轉瞬即逝的爆紅時刻。
6. 如何在競爭激烈的青年媒體市場中，保持聚焦與清晰？
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「現在的青年媒體環境真的非常競爭激烈。無論是《Highsnobiety》、《Hypebeast》，還是《Dazed》，大家其實都在搶同一群讀者和廣告主的注意力。」
「而當前最大挑戰之一，就是在這樣的噪音中持續找回真正重要的文化脈動。我們很容易就會被一時的流行或話題牽著走，但我更在意的是：為什麼這個現象現在會引起共鳴？它對我們的核心社群有什麼意義？」
「比起追逐短暫的注意力，我更想建立一種長期的信任與情感連結。這才是有價值的。」
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7. 從「注意力時代」走向「留存時代」，時尚媒體該如何轉型？
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「我觀察到，隨著時尚產業逐漸成熟，整個媒體環境其實正在從『注意力時代』轉向『留存時代』。以前大家追求的是爆點：一個轉發破萬的影片、一個洗版社群的封面人物。但我慢慢意識到，即使你成功引爆了一波關注，下一秒大家就被別的東西吸引走了。」
「真正的成就來自於：你有沒有辦法建立一個願意持續參與、願意真正認同這個品牌的社群。這群人或許不多，但他們會買單、會分享、會留在這裡。」
「所以對我來說，現在最重要的不是『有多少人看到了這個東西』，而是『誰留下來了？誰真正在乎你在做什麼？』我認為，未來聰明的品牌與媒體，都會將焦點放在這個核心。」
8. 給想進入時尚媒體圈的年輕人：實戰經驗才是關鍵
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「如果你對時尚媒體這一行感興趣，我最誠摯的建議是——盡可能多實際參與。不管是在大學時自己做的小誌，還是幫不同單位設計刊物，這些經驗累積起來都成為我日後踏進雜誌產業的重要養分。」
「不論是接案、實習，還是自己主動發起一個小專案，重點就是做些東西。這個過程會讓你養成穩定產出的習慣，等你進入職場後會非常有幫助。」
「你累積的每一段經驗，即使跟時尚媒體沒有直接關聯，都能成為你未來面對挑戰時的底氣。所以我想說的是：別等太久，現在就開始做吧！創作任何你感興趣的東西，只要它能讓你進入創意思考的狀態，並培養你未來必備的實戰能力。」
