再多聯名也比不上一雙純淨的經典 — Common Projects
上週，如果你幸運購入 Jil Sander +J 系列的話，這品牌將會是各位男士搭配 +J 最好的鞋類選擇—— Common Projects。
若要我們形容 Common Projects，只能說，這是業界人士默默在穿，卻不讓你知道的品牌。其以更加成熟地方式演繹「簡約」與「經典」，不做任何宣傳，不經營社交媒體，僅靠產品悄然無聲地收獲各時尚編輯、名人的心。
美版《GQ》編輯形容道：「談到標誌性的產品設計時，你會想到 Dieter Rams 的電器、 Eero Saarinen 的座椅或 Steve Jobs 的科技產品，那麼……你準備好將 Girolami 和 Poopat（Common Projects 共同創辦人）的球鞋列進你的清單了嗎？」GQ 將 Common Projects 譽為「球鞋界的 Apple」（Apple of Sneakers）。
「在浮誇球鞋的環伺之下，Common Projects 的 Achilles 似乎更能被證明經的起時間考驗。」
01. 品牌創立
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光看 Common Projects 現代化、俐落的設計美學，自然而然會聯想到紐約。該品牌由設計師 Peter Poopat 和品牌顧問 Flavio Girolami 於 2004 年在紐約共同創立，Peter Poopat 原是《V Magazine》的藝術總監，Flavio Girolami 則是義大利鞋履品牌的顧問，90 年代中期兩人認識後，意外發現彼此都是基本款球鞋的愛好者，如 Stan Smith、Air Jordan 1 代、Chuck Taylors…..等。但隨著年紀漸長，他們的品味日益成熟，希望能找到外型經典而簡約的「高端運動鞋」，Girolami 在《BoF》的專訪中透露：「我們實在不想再穿 Converse 了」。
不過 90 年代至 2000 年初，各大精品品牌尚未掀起運動鞋風潮，促使這兩人達成一共識：既然市面上沒有我們滿意的鞋，不如自己來吧！
Girolami 因工作緣故，在義大利有熟識的百年製鞋工廠，上百年來以產製正裝皮鞋聞名，於是 Girolami 負責聯絡工廠，Poopat 則嘗試設計了心目中理想的運動鞋樣版，以他們的話來形容：「一雙舒適又適合搭配服裝的鞋。」這雙運用義大利頂級皮革、柔軟的橡膠底以及高級皮鞋傳統工序所製成的「運動鞋」，也就是 2004 年 Common Projects 發表的第一款鞋，名為 Achilles。
Common Projects 創辦人 Flavio Girolami（左）與 Peter Poopat（右）。photo via GQ US
02. 經典的誕生 Achilles
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2004 年 Achilles 首次亮相，這款低筒皮革運動鞋僅提供黑、白、灰三色。你心裡或許在想，這乍看就是雙類似 Stan Smith 的普通白鞋嘛？請容我們提點你一些容易錯過的細節：選用高端義大利 Nappa 牛皮（通常用於頂級沙發或精品上）、鞋頭圓潤而窄、全手工縫製、縫線堅韌而細緻，並搭載義大利產 Margom 鞋底。全鞋流線型構造宛如工藝品般精緻，端看外觀卻表現得毫不費力，這就是 Achilles 最迷人的極簡主義。
Common Projects 義大利馬爾凱區工廠製造中的 Achilles Mid。photo via GQ US
最初，雙人組拿著 Achilles 展示給紐約各知名選品店，如 Steven Alan、Opening Ceremony、Stella Ishii 經營的 showroom「The News」……等，只要他們聯繫過的店家，幾乎沒有一間看完實品不引進的。季復一季，Common Projects 的訂單在紐約以「翻倍」成長，後來甚至陸續進駐歐洲與東京的店舖（如 United Arrows），至今，你所熟知的各大電商 SSENSE、Net-a-Porter、Farfetch、DSM 通通看的到 Common Projects 的身影，全球共有 200 多個經銷商，至於台灣，你能在 ARTIFACTS 找到它。
總之 Achilles，如今成了 Common Projects 最搶手的經典款。
03. No Logo, Only Numbers
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Common Projects 講究的低調美學反映於鞋身上，尋無任何 logo 或文字，唯有 10 個燙金的數字，每組數字代表了鞋型編號 – 尺寸 – 顏色。這唯一的特徵，對很多愛好者來說，已經像 NIKE 的 Swoosh 或愛迪達的三葉草般，獨特地象徵著 Common Projects。
品牌透露，如果你不喜歡這些數字，它們是可以被擦掉的。
數字 1528 代表 Original Achilles Low 鞋型。
04. 這小白鞋憑什麼要價 425 美金？
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當你只是透過螢幕看著 Common Projects 產品時，你當然會納悶，這白鞋要一萬多台幣？但當你親自到店面試穿、感受時，相信你會得到解答。
除前文強調過的：Nappa 牛皮用料、全手工車縫、Margom 鞋底、義大利產的特色以外，我們引用每年都將 C.P. 鞋列為「最佳白球鞋排名」第一的美版《GQ》所言 —「你可以確保無論是穿第 3次，還是第 300 次，它都不會脫落或走樣，因為你穿的是真材實料、扎實做工的鞋，不是那種用膠水隨便黏一黏做出來的鞋。這意味著，你不僅不會快速丟棄它，反而會像對待正裝皮鞋一樣，重新好好擦亮它、保養它。」
或許可套用 visvim 中村世紀的價值觀於此，
看你是需要一雙耐用且恆久的鞋，
還是五雙一下就被淘汰的鞋。
05. 一樣大受歡迎的女鞋
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自 2004 年成立以來，以男鞋在時尚界闖出知名度的 Common Projects，直到 2009 年才發行完整的女鞋系列。
最初，他們只將已開發男鞋的經典款式縮小為適用於女性的尺寸，沒想到其 genderless 的設計早已吸引許多女性關注，一發售女鞋後竟引發消費者熱烈迴響。Girolami 在接受《The Line》訪問時說道：「當我們發現女性對我們產品也有很大的興趣時，我們便開始著手一些特別的、專為女性設計的鞋款，不再只出她們男友的鞋子。」於是現在也可看到露趾涼鞋、高筒靴、增高厚底球鞋等品項。
目前，Common Projects 女鞋的銷量約佔三成，女性著用的比例也是相當高，暢銷單品也多為經典的中性款式。
photo via The Line
06. 真正被名人穿到紅的品牌
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近年各大品牌的 seeding 的行銷手法早司空見慣，但 Common Projects，是在 KOL 盛行以前，真正被眾多名人穿紅的。
論及喜愛 Common Projects 的名人著實數不盡，從 Kanye West、Drake、Frank Ocean、Nick Jonas，到國外「一大堆」（真的是一大堆）時尚編輯和部落客，其中最出名的愛好者莫過於前《GQ》時尚總監 Jim Moore 和台灣所熟知的前《Details》雜誌總監 Eugene Tong。
擁有數十雙 Common Projects 的 Eugene Tong 曾在《紐時》的報導中表示：
「（業界）有運動鞋，也有搭配正裝用的鞋，Common Projects 是第一個填補兩者空缺的品牌。」
再具體一點形容的話，Common Projects 就像介於 NIKE 和 Gucci 間差距的橋樑，當你覺得運動鞋太過休閒，正裝皮鞋又過於老氣，那 Common Projects 毫不費力的低調美學，勢必是日常所需最好的折衷方案，「他們是第一個提出 Luxury Sneaker 概念的創始者。」Eugene Tong 說道。
至於人稱「GQ 先生」的 Jim Moore，即使其濃厚的正裝取向和 Eugene Tong 雅痞風格各異，也深陷於 Common Projects 之中，「他們的鞋有種讓人加強自信心的魔力。」他說道：「我有些已經穿了至少四年以上的鞋，但每當我重新穿上它們時，獲得的稱讚遠比穿其他單品時多太多了。因為這是世上每個人都認得的鞋。」準確點說，應是時尚界沒有人不認得 Common Projects。
但這麼多人在穿，又這麼好認，不會到處撞鞋？主理人 Flavio Girolami 卻完全不擔心：
「任何人都能以各自的方式演繹我們的鞋子。就像你買牛仔褲一樣，一年過後，每件都將產生其獨有的外觀和感覺。」
photo via Instagram @thepacman82
photo via Instagram @thepacman82
07. 營運模式 — 從不行銷，讓產品自己說話
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現在，Common Porjects 依舊維持著小團隊、小規模的營運模式（據 2015 年《紐時》報導，員工僅 6 位），在紐約與義大利分別設有小型辦公室，主要的核心業務依舊由 Peter Poopat 和 Flavio Girolami 雙人組執掌。
此外，目前年營業額破千萬的他們，創立數十年來也從未接受外部企業投資，這大概也是為什麼 Common Porjects 可以永遠不打廣告，社群也不積極經營，主理人更鮮少接受訪問，畢竟什麼業績增長、品牌擴張、行銷……對他們來說都不重要，Girolami 解釋：「我們想做的，是經典且亙久的事。」
「我們試著保持安靜，讓品牌自己發聲。」
photo via The Line
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