被譽為 Z 世代的 Spanx、2022 年《時代雜誌》最具影響力品牌之一、年僅四歲品牌價值就來到 40 億美元，甚至謠傳即將敲鐘上市，美國社交名媛、實境秀明星和企業家金卡戴珊（Kim Kardashian）的塑身衣帝國 Skims 背後，其實還有兩位重大功臣 — Emma Grede 和 Jens Grede。

 

又是一對輟學創業的成功案例：Grede 夫妻檔的崛起之道
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今年 40 歲的 Emma Grede 出生成長於倫敦，父親是英國電信集團 BT 的工程師，母親則是摩根大通的金融交易員，但從小父母離異，於是她跟著母親在東倫敦生活。從小就想當時裝設計師的 Emma Grede 從 15 歲開始打工，之後進入倫敦時裝學院就讀，卻在入學第一年獲得 Gucci 實習機會不久後便輟學了，後來進入時尚公關產業工作，擔任倫敦時裝週的大秀製作人。

今年 45 歲的 Jens Grede 是一位瑞典人，父親是一位電影導演和藝術家。他的職業生涯從 20 歲輟學進入瑞典一家男裝雜誌開始，後來他為了加入 Tyler Brûlé 的《Wallpaper*》雜誌來到倫敦，成為團隊創始成員之一（《Wallpaper*》雜誌在 1996 年創立，僅僅一年後就被時代雜誌集團以 100 萬英鎊收購）。在那之後，Jens Grede 在《Vogue》和《GQ》等勝任過顧問職，也參與了 Calvin Klein 和 Louis Vuitton 等的廣告製作，直到 2003 年，他終於和夥伴創立了第一家行銷公司 Saturday Group（現名 Wednesday Agency），開啟創業之路。

 

1 + 1 > 2 的創業能量
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在 2000 年中期，Emma 加入了 Jens 的公司，兩人的緣分也正式開始。「在我的職業生涯中，我非常有幸能夠坐在前排，腿上坐著一本充滿名人和品牌的通訊錄。」Emma Grede 說過，她在 Saturday Group 促成的一大合作包含讓 Dior 與影后娜塔莉波曼（Natalie Portman）牽上線成為品牌大使。然而很明顯地，兩人從來不甘於只是不斷為他人的企業出點子、創造價值，在離開這家讓他們相遇的公司後，兩人開始帶著團隊精神分頭行動。

Jens 在 2012 年創立丹寧品牌 Frame（最早期運用 Instagram 建立品牌名聲的丹寧品牌之一），同時也是男士時尚電商平台 Mr Porter 的主腦之一，也幫助了美式足球明星 Tom Brady 打造個人服裝品牌；Emma 則是在 2008 年創立了人才管理和娛樂行銷公司 Independent Talent Brand，透過娛樂行銷的工作認識了卡戴珊姐妹們的 Momager（媽媽＋經紀人）克里斯珍娜（Kris Jenner），開啟與卡戴珊一家的合作。（Emma 曾在訪問中說過：「如果你身處在娛樂行銷產業，卻沒有和 Kris Jenner 合作的話，你並不真的在這個產業裡。」）

首先，她在 2016 年和克羅伊卡戴珊（Khloé Kardashian）共創了丹寧品牌 Good American，品牌主打包容性（Inclusivity）和身體自愛（Body Positivity）；下一個企劃便是與金卡戴珊在 2019 年成立的 Skims（其實 2021 年還為 Kris Jenner 創立了清潔用品品牌 Safely，不過 Emma 目前已不是 Safely 的 CEO）。

 

Power Couple 進軍 La La Land
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你知道 Skims 一開始的品牌名字其實是「Kimono」（Kim + 日本和服）嗎？想當然爾，這個命名很快就受到了抵制。不過，Gredes 夫妻很快地重振旗鼓，帶著結合塑身科技、舒適好穿、極簡風格，和滿滿名人效應的 Skims 在短短四年成為當今最火紅的品牌之一。這幾年內，Skims 曾和奧運美國隊和 Fendi 合作（ Fendi 聯名系列在上架十分鐘內創造超過 300 萬美金的銷售額），暫定今年 10 月將首次推出男裝系列（根據 Skims 內部統計，品牌 12 % 銷售額來自男性顧客），也預計明年將在加州日落大道（Sunset Boulevard）最豪華的地段開設第一家實體旗艦店。

然而，兩人非常極力反對 Skims 是建立在明星效應上這一說。「才華能讓你帶領一個商品走向成功，但你無法單純靠著才華持續不斷地成功，你必須要一直提供上等產品，它的價格和價值也必須讓人們能夠理解也必須讓人們能夠理解。」（一件 Skims 塑身衣大約 1000 到 4000 元台幣）Emma 在《衛報》專訪中表示。而 Jens 也補充道：「如果這一切很簡單的話，每個明星就都會擁有一個億萬品牌了。」

 

創業成功，然後呢？
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為了打造商業帝國，Grede 夫妻舉家搬遷來到了美國，兩人如今已在一起 16 年育有四個孩子，去年更以 4500 萬美元買下布萊德彼特的馬里布豪宅（另外在 Bel Air 也有一棟豪宅）。如今，Skims 擁有 200 名員工，也正不疾不徐地準備上市，Jens 和金卡戴珊是品牌最大股東，Emma 則繼續擔任首席產品長。他們表示可能永遠都不會離開加州了。

不過，Emma 在《金融時報》訪問中提出了她最不適應美國的一點 — 「當我剛來到美國的時候，會被很多人詢問關於我身為一位黑人女性企業家的問題，但說實話，我在歐洲居住的經驗並不是這樣的，這甚至不是任何人會問我的問題。」她在最新兩季的美國創業實境秀《創業鯊魚幫（Shark Tank）》中擔任客座主持人，是該節目上第一位黑人女性主持人，而她在節目中也大力宣導她的非營利企劃「15 Percent Pledge」，目標是說服美國零售商們在自家店舖中保留 15% 的貨架空間給黑人經營的企業，當前加入此計畫的包含 Nordstrom、Macy’s 和 Sephora。

根據《富比世》估算，Emma Grede 的個人財產超過 3.6 億美金，被列為 2022 年美國最富有、白手起家的女性。「我們在英國沒有畢業紀念冊這種東西，但如果有的話，我覺得我的稱號應該會是『最有可能成功的人』。我依舊是這樣的人 — 一個很嚴格但不是混蛋的人。（我想）為下一代的商業巨人們，打造出一種全新經營商業的方法。」她說。