在拍完《鐵達尼號》後，探索海洋事業成了 James Cameron 認真對待的事物，他告訴美版《GQ》，幾乎是以爆料的方式，在八年沒拍電影後，他決定回到好萊塢，帶著《阿凡達》的想法，可回憶當初，老東家福斯，卻不太想拍。

James Cameron 回憶起他和福斯高層 Peter Chernin 的對話情況，雖然 Peter Chernin 讀過劇本後覺得喜歡，但他問：「有什麼方式可以刪掉那些愛大自然的嬉皮廢話（tree-hugging hippie bullshit）嗎？」我對他說：「我現在在想拍什麼就能拍什麼的人生和事業巔峰，之所以想拍，就是因為這些愛大自然的嬉皮。」

James Cameron 放狠話說，「『我之後會和（前迪士尼影業董事長）Dick Cook 聊聊，一個真心想拍這部電影的人，然後我們會達成協議，事就成局。然後你就會因為這部電影大賣像個智障一樣（big dick）…。』你可以看到他在猶豫，因為這是所有影業高層最害怕的時刻，深怕做錯什麼決定，如同（環球影業的前董事長）Casey Silver 誤判了《鐵達尼號》一樣，Casey 是好人，但最後他說：『我們不拍。』」

Peter Chernin 也對該事件回應《GQ》，與導演回憶有所出入地說，「我不記得有『愛大自然嬉皮的廢話』這部分，我可能有說過，但情況不是像他講的那樣。」問題更多是在預算上，「我甚至不確定有沒有說不拍，預算是個問題，我們也為此進行多次討論。」

當中還有個小插曲，James Cameron 記得有一位福斯高層（他不透露名字，因為導演對該人物的評論極為負面），在該高層看完電影試映會後，帶著「彷彿被告知得了癌症的」不妙表情來他面前懇請縮短片長。

「我說了些在這行從未對其他人說過的話，」James Cameron 回憶道，「我對他說，『這部電影一定會他X的賺爛，到時你在說你超愛這部電影就晚了，現在就是你愛這部電影的時候。我沒有在徵求你的意見，只是要你知道，當它賺進大把鈔票時，你再怎麼拍馬屁都於事無補。』這就是我當時所說的，口氣超重，不是賺一點點小錢喔，是賺他X超多錢時。」那位高層聽完後氣瘋了，然後叫導演滾出他的辦公室。

《GQ》編輯 Zach Baron 問是否有什麼理論讓 James Cameron 這麼有自信？他說，「我不覺得我需要理論，任何看過《阿凡達》的人都明白為什麼，它是一部他X的巨大冒險，是一趟能激起你情緒起伏的體驗，看完百感交集的電影，帶著開創性的視覺效果，至今仍不過時，所以我不覺得需要任何理論來支撐。」最後，成果就是如我們所見，導演花了四年拍攝了《阿凡達》，全球票房 27 億美元。

他曾掙扎過是否要拍續集，但最後的結論是：為什麼不拍呢？「我是一個說故事的人，並且有一個故事要講。」在《阿凡達》，他可以盡情探索他關心的一切，「任何有關環境保護、永續，還有科技利弊以及人類的去向，我可以用更偉大的視野來闡述這一切。