Apple、LV、Uniqlo 欽點之椅，專訪日本傢俱品牌 Maruni
日本傢俱設計品牌 Maruni，已有 91 年悠遠歷史，以頂級木材為主原料，追求日本手工藝與工業化機械製造的平衡點，其中，最具代表性的作品莫過於這把深受 Apple 青睞的廣島椅（Hiroshima Chair）。其椅背貼合人體曲線，延伸至扶手的流線型線條設計，即便以木材製成，卻孕育著日本職人的精準度與深澤直人講究的，設計的溫度。
本次，我們有幸訪問到 Maruni global branding CEO 神田俊宗先生，也就是將廣島椅推向國際的幕後功臣，和我們聊聊他對日本職人工藝、廣島椅背後的故事，以及未來對環境永續的見解。
HR：可以請您介紹一下 Maruni 的特色嗎？
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「首先，大家都知道我們是一間日本傢俱品牌，是間歷史悠久的公司，從 1928 年經營至今，已有 91 年，長年專精於木頭工藝，我們最成功之處在於，所有產品只採用木頭製成。但原以傳統工藝與設計至上的傢俱市場，近年已漸漸被淘汰，於是我們嘗試轉型，自 2003 年開始和國際工業設計師合作，試著打入歐洲等國際市場。我認為直到 2008 年，和深澤直人合作的廣島椅問世，我們才算真正的成功，這張椅子翻轉了公司的命運。」
「事實上，我在 2009 年才加入 Maruni，因為公司成立了國際市場行銷部門，請我致力於在全球拓展 Maruni 的市場，現在我們已有 29 國的經銷點，而能見到你們，來自台灣的媒體的訪問，這也是我們 10 年前不可能會做到的事，對此，我感到非常榮幸。」
HR：你們如今依舊秉持純手工藝打造商品嗎？
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「不，Maruni 最重要的一項準則就是：『從手工藝邁向工業化』（handcraft Industrialization）。我舉個例子跟你解釋吧，如果你是製造商，你選擇以純手工打造一張椅子，你一週大概只能產出一張，那價格自然就會是市面上商品的 3 至 4 倍；反過來說，我們依然堅持以最好的原料製造傢俱，但我們的技術面將盡可能工業化，好讓價格盡可能親和，讓更多人負擔得起，我們希望一般人也負擔這價格。」
HR：不少歐洲的家具品牌也同樣注重「手工藝工業化」，和他們比起來，Maruni 的優勢是什麼？
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「我說實話，我自己也是許多歐洲家飾品牌的愛好者，每天都會使用到歐洲的傢俱，但他們跟我們最大的不同在於，他們過度執著於手工藝，以致價格過於高昂，就像我前面說過的，我們的策略在於將手工藝和工業產製流程取得平衡，而非一昧地過度堅持手工藝，所以我們能降低價格水平。」
HR：「廣島椅」的概念最早是怎麼想出來的？
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「設計面還是得問設計師最準（笑），我只能從商業策略面來說，廣島椅的誕生必須回溯至 2005 年的一項合作企劃。」
「當年 Maruni 瞄準進軍國際市場，因此邀請 12 位享譽國際的設計師合作，創作一系列聯名傢俱，其中也包括深澤直人。原本公司一致認為這必定會大獲成功，但很可惜，最後以失敗收場。其一原因，像這類設計師聯名企劃在歐洲早已非常盛行，一點也不足為奇，即便我們是日本地區的先驅，這企劃仍吸引不了國外市場；第二點，為滿足每一位設計師的需求，我們開發新材料、新技術，什麼都要求創新，最終，製造成本過高，販售價格也過高，商品根本賣不出去。」
「最後，我們開始思索如何從這次失敗汲取經驗，於是，歷經三年的合作，我們決定和設計師們終止企劃，僅留下一位繼續合作，也就是深澤直人先生。我們去敲他工作室的門，問他是否願意單獨再次和我們合作，他只告訴我們：『要合作可以，但我只願意製造新型態的傑作（New Masterpeice）。』於是 2008 年才有廣島椅的誕生。」
HR：您第一次坐上廣島椅時的感受，可否形容一下？
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「我非常震驚。這椅子是在我加入 Maruni 之前發售的，過去，我在日本最大的一間貿易公司擔任管理職，經常處理日本家具業各家公司進出口貿易的事宜，剛好當時我的朋友擔任 Maruni 的高層，特別請我給他們一點建議，為何他們無法成功進軍國際市場，但我那時想，這間公司不論設計面、技術面或是管理者的思維，通通都不夠好，要打敗歐洲的傢俱品牌是很難的。」
「後來，我被邀請參加廣島椅的發布派對，當我一看到這張椅子，並坐上去時，我震驚不已，我心想：『就是它了！』一定要有人好好行銷它，一定要有人將它帶進國際市場，這張椅子擁有絕佳的技術、絕佳的外型、絕佳的品味。正好，我收到 Maruni 的邀請，請我擔任公司進軍國際的 branding manager。」
HR：Maruni 最初是如何接觸到像蘋果這樣的重量級客戶的呢？他們訂了多少張椅子？
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「我是不被允許透露這種商業機密的（笑）。總之，是負責代理他們室內設計的部門聯絡我們，並非 Apple 總公司親自聯絡我們的。他們訂差不多 5,000 張椅子，細節的數據我也無法透露，但我們特別要求蘋果給我們更多時間產製他們的訂單，因為我們一年所生產的傢俱總量，也差不多就是 5,000 上下，要是我們全力生產他們的訂單，那其他訂單全年都要停滯了，不可能，因此我們大約花 2 至 3 年，才完成與蘋果的交易。」
HR：對於一般人，該如何培養對於傢俱的審美眼光？
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「就 Maruni 而言，我們堅持創造不只具有美感，更要兼具實用性的商品。」
「市面上充斥著太多僅有美麗的外貌，而一點也不實用、舒適的傢俱，尤其是椅子，我非常堅持椅子必須讓使用者享受長時間的舒適，因此我們追求的首要目標為『功能』，當你打造一項具有功能性、舒適，且製造精良的傢俱時，其美感將會自然彰顯，無需倚賴刻意設計的美化。」
HR：像 IKEA 這類的傢俱公司近年也和時裝設計師合作，如 Off-White 的 Virgil，您是否考慮過讓 Maruni 也和時尚設計師聯名呢？
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「老實說，要是未來 Maruni 和時尚設計師合作，那也會僅限於日本本地市場。畢竟這種跨業合作，絕非我們 branding 的主要目標，這並非我們形象中必要的一環，當然，這勢必是會有話題、令人感到興奮的，但這會讓我們的主顧客感到疑惑，畢竟這與品牌初衷完全無關。所以我想，要是未來這麼做的話，也僅限於日本市場可以嘗試看看，在國際上，我們依舊想維持最純粹的品牌形象。」
HR：為品牌國際行銷的領導者，你可以分享一下你的作息或是工作習慣嗎？
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「一直很忙啊（笑）。我個人固定會比員工早兩小時進辦公室，一般員工打卡時間是 9:30，我 7:10 就會進辦公室，希望能為自己爭取更多處理事務的時間，但這只是我個人習慣而已。我負責策略面、財務面、行銷面等各項事務，此外，我除了維持公司的運行，我還得管理整個歐洲市場，所以我每天都會親自處理來自歐洲經銷商 E-mail，我親自過目後，再交付給下屬去完成，每天在公司一定會花大概 6-7 小時處理這些事務，結束後，才開始我自己的業務，如向公司總部匯報進度等事項。
HR：現在電商在世界各地如此發達，但傢俱必須要親自感受，你們是否有想過往電商發展？
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「一開始，我們絕對是盡可能地遠離電商，必須有實體店面或 showroom。」
「我們做的是傢俱，人們必須親自感受它、觸碰它，這是網路無法取代的體驗，這也是我們篩選各地經銷商如此嚴格的原因，我們的傢必須擺在適切的銷售環境，讓顧客能有完美的體驗，我也非常尊敬我們的各地的銷售人員，他們總是致力於為顧客提供詳盡的說明與服務，這是我認為實體店面最無可取代的體驗，也是我們所堅持的。所以如果經銷商有實體店面，又有電商，那沒問題，我們還是可以合作；但若是 100% 的純電商，那抱歉，我們現階段是不可能合作的。」
HR：對於抄襲這件事，你怎麼看待？
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「非常擔心，複製品太多了。一開始，這還不是大問題，可能就在韓國或亞洲某些國家有極少量的仿造而已，我們不會放在心上，但後來仿造的數量實在太誇張，有的製造商甚至模仿我們的呈現方式，像型錄、視覺設計、營造的生活風格都一模一樣，所以我們未來有可能採取法律上的行動。」
HR：幾乎全世界都會對日本的工藝肅然起敬，你個人認為日本工藝代表了什麼？
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「我個人認為，勤奮和熱情，是最能體現日本工藝最重要的兩個元素。」
「由於我是國際推廣部門的負責人，所以經常有機會接觸世界各地的工廠，如北歐的、義大利、德國等地的工匠，他們都非常傑出，但每當我見到日本的工匠，我總會肅然起敬。他們對自身的工作極為認真，對每項細節極為講究，舉例來說，為了一個幾乎沒有人會注意的角落，如椅子的底部，他們仍堅持做到最完美的水準，因為他們認為，就算看不到，使用者也可能摸到，若沒有處理好，可能會讓人感受到不夠完美的觸感，因此這是他們對待使用者的熱情。」
「另一點，國外的工匠基本上 9 點上班，晚上 6 點下班，時間一到就離開工廠，但日本師傅不一樣的是，只要他們一心想完成一件作品，直到完成以前，他們一步都不會離開工作崗位。對他們來說，時間不重要，商業也不重要，重要的是達成最佳的水準，這正是他們所謂的『勤奮』。這是我心中所認定的日本職人精神。」
HR：最後請用一句話形容現在的家居設計產業。
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「我認為，是時候該改變了。」
「我是指永續方面的改變，像我們所倚賴的原料 — 木材，在自然環境中是有限的，近年來，氣候不斷惡化，世界各地的災難變得更加嚴重。我們作為製造商，應該謹慎選用我們的木材來源，並適量地使用，不再浪費多餘的資源，這是全球、整個產業需要共同面對的問題。」
